Ампир берет свое название от слова «empire», что в переводе с французского означает «империя». Такое название не случайно: ампир – это стиль императорских дворцов, в котором соединяются аристократизм, благородство, строгость и театральность. Пик популярности ампира пришелся с 1804 до 1813 года (от коронации Наполеона до времен расцвета его империи).
Данный стиль вобрал в себя признаки нескольких течений и культур. В результате обогащения традиционного классицизма атрибутами роскоши, военной символикой (шпаги в барельефах, золоченые кисти, знамена и шлемы) и мотивами египетской культуры, был создан помпезный ампир, который должен был отразить в себе все могущество и величие державы, основанной Наполеоном Бонапартом.
Стиль берет курс на подражание Риму. Он возвращает мебели массивность, помпезность и монументальность. В подражание укладу жизни древнего Рима, аристократическая элита начала XIX века стремится сделать свой интерьер по-показному вычурным и театральным. Поверхность мебели снова начинает обрамляться колоннами, пилястрами, карнизами.
Столы для ресторанов, стулья и ресторанные кресла декорируются заимствованными из античности сфинксами, грифонами, львиными лапами, кариатидами и другими декоративными составляющими, придающими мебели особый неповторимый колорит старины и роскоши.
Однако следует отметить, что ампир вбирает в себя не только утонченность античности, но и ее рациональность. Интерьеры ресторанов, несмотря на броские декоративные элементы, являются спокойными, упорядоченными и строго симметричными, не лишаясь вместе с тем отпечатка театральности. Сглаживается суровость интерьеров изредка используемой позолотой и пастельными тонами.
Если переходить к конкретной характеристики изделий, то стоит отметить, что мебель для сидения является подчеркнуто удобной. Подлокотники часто имеют форму буквы S или рога изобилия. Ножки стульев и кресел могут выполняться в виде колонн, лап животных. Из материалов используются благородные породы дерева, как светлые, так и темные.
Особую популярность приобретает красное дерево, изделия из которого декорируются бронзовыми накладками ручной работы или золоченой резьбой. Деревянные столы и стулья могут оттеняться высокими балдахинами.
Столы для ресторанов в эпоху ампира могли быть весьма разнообразными. Частым элементом интерьера стали небольшие круглые столики на одной ножке, украшенной резьбой. В крупных помещениях также использовались большие овальные резные столы.
Зеркала также были очень значимым дополнением интерьера в стиле ампир. Они с равной частотностью использовались как в дворцовых залах, так и в частных интерьерах. Просторные залы, и без того не страдающие недостатком места, в отражении начинали казаться еще более крупными и свободными. Они могли располагаться где угодно: на дверях и стенах, над каминами и даже между ножек мебели. Тогда же в обиходе закрепляются и напольные зеркала во весь рост.
Ампир не так часто используется в повседневных интерьерах, причиной чему является сложность изготовления и дороговизна изделий. Мебель ампира с ее величественными формами, опорами в виде львиных лап и многими другими декоративными фрагментами напоминает скорее не повседневную мебель, а шедевры архитектурного искусства.
Однако, для тех, кто хочет воссоздать в помещении кафе, ресторана, банкетного зала особую колоритную старинную атмосферу, которая существовала в императорских дворцах в начале XIX века, изделия в стиле ампир станут настоящей находкой.
